CONSEJOS PARA PARTICIPAR

Una comunidad o grupo virtual es un espacio para relacionarse y comunicarse que evade las limitaciones de tiempo y espacio propias de las comunidades reales.
Es interesante notar que las comunidades virtuales tienen dos características contradictorias. Por una parte, sirven para establecer nuevos vínculos, pero en contraste aumentan la impersonalización y el anonimato. También, las comunidades son parte de un proceso de estandarización, pero a la vez permiten el surgimiento de grupos con características diferenciadas.
En un mundo que cada vez es más acelerado e interdependiente, el internet –y específicamente las comunidades virtuales– se ha convertido en un instrumento que permite el contacto con personas que de ninguna otra forma podrían relacionarse, debido a las limitaciones de ubicación geográfica o temporal.
Pero, contradictoriamente también sirve para acentuar la impersonalidad y el anonimato, ya que cada vez más a los cibernautas les es más fácil establecer una “conversación con un extraño por medio de un “chat” que con un vecino.
Paralelamente, se desarrolla otra contradicción. Por un lado, existe un proceso de estandarización, todo se puede o se podría hacer por internet: vender, comprar, estudiar, aprender, orar, hablar, visitar, divertirse y hasta tener sexo. Además, aunque existen muchos sitios en español, el inglés es y seguirá siendo el idioma mundial.
No obstante se desarrolla un proceso de diversificación: hay sitios webb para todos los gustos,. Lo anterior se refleja en las comunidades virtuales. Si usted puede relacionarse con personas que buscan un fin particular: desde aumentar su espiritualidad y creencias religiosas, compartir sus gustos artísticos, conocer a la pareja, conocer a la pareja de toda la vida, establecer mayor cantidad de relaciones sexuales (reales o virtuales), para finalizar con aquellos que se reconocen a sí mismos como “depravados”.

¿Qué puedes hacer en una comunidad virtual?
En las comunidades virtuales puedes intercambiar imágenes, fotos, direcciones, documentos o chistes, participar en discusiones, publicar anuncios para conocer personas.
Recuerde que internet es solo un instrumento y depende del uso particular que realicen las personas. Por lo que, las comunidades virtuales pueden emplearse para gran diversidad de propósitos, desde acrecentar tu religiosidad, participar en discusiones serias, conversar sobre tus artistas favoritos, conocer nuevos amigos hasta organizar una orgía.
Todo lo anterior sin limitaciones de horario o lugar de residencia. Además puedes accesar desde tu casa, tu trabajo o desde un cafenet.
Solo para nombrar un caso, se puede participar en organizaciones internaciones como el caso de “Affirmation” que es una organización de mormones que tratan de reconciliar sus creencias con su orientación sexual. Esta organización tiene una comunidad virtual en Yahoo que se llama “Affirmation” (http://espanol.groups.yahoo.com/group/AffirmationLatino), que tiene 67 miembros, entre ellos tres costarricenses.

¿Cómo se puede participar?
Por ejemplo, OsitoQuique, administrador de “Osos en Red” (http: //espanol.groups.yahoo.com/group/ososenlared), considera que una de las maneras de participar en una comunidad es por medio de la sección de “Mensajes”: se puede dejar un mensaje nuevo, contestar alguno de las mensajes de algunos de los participantes o bien establecer contacto directamente a sus buzones electrónicos.
“Osos en Red” es una comunidad de Yahoo, que a la fecha cuenta con 63 miembros inscritos. Su origen está en la Ciudad de México, pero integra a gente de diversos países. Está dirigida a los considerados “osos” y sus admiradores (“cazadores”).
OsitoQuique también remienda consultar los perfiles de los participantes y, si encuentra alguno de su interés, se contacte a través del vínculo facilitado por la comunidad (acceso de “messenger” o buzón electrónico). En algunos casos se puede transcender el correo electrónico y los miembros logran contactarse personalmente o por otros medios distintos del correo electrónico, como el teléfono.

Recomendaciones finales
Michael (Miguel) McGrorty, encargado de “Affirmation”, considera que “las comunidades virtuales, en sí, pueden ser una buena fuente de información y apoyo, pero puede que alguien se ofenda, que no le guste un correo o un idea expresada”. Agrega que “como seres humanos tenemos que tomar en cuenta que todos creemos y pensamos de la misma manera, que deberíamos de recordar que es una opinión y representa la experiencia de esa persona y no necesariamente la opinión del grupo completo”.
OsitoQuique de “Osos en la red” aconseja aportar mensajes de calidad, porque muchas veces los mensajes no van más allá de manifestar establecer contacto con alguien”.
Con respecto a las imágenes eróticas, OsitoQuique recomienda manejar la calidad; opina que “pueden ser muy calientes y tener un gusto excelente al mismo tiempo”.
Por otro lado, aconseja “participar de manera constante. Si bien muchos integrantes de las comunidades únicamente leen lo que envían los demás, es bueno participar aunque sea de manera ocasional”.
Algunas consideraciones finales, de Juan Carlos Hidalgo, administrador de “Juahidma” es que “si conoces a alguien debes primero asegurarte bien de que esta persona no te este mintiendo sobre quien es”. Agrega que “no confíes plenamente en las fotos que algunos miembros te puedan enviar a tu correo electrónico”.
La dirección de “Juahidma” es http://groups.msn.juahidma. De acuerdo con Hidalgo, esta comunidad reúne información sobre la actividad gay en Costa Rica. Además sirve de enlace con aquellas personas que deseen visitar Costa Rica y quieren que algunos ticos les muestren el país.

Publicado en Gente10, Volumen VIII, Número 46 (2002)